No, no se trata de una nueva frase para huir de alguien, aunque bien podría servir.
Se trata de una nebulosa, restos de una supernova, encontrada recientemente que posee la forma de un manatí gigante.
La nebulosa W50, descubierta por investigadores del VLA (Very Large Array) mide casi 700 años y cubre dos grados del cielo nocturno. Es el resto de una supernova de 20.000 años de edad. Según sus descubridores la nebulosa se formó cuando una estrella gigante a 18.000 años luz de la Tierra, en la constelación del águila, explotó en supernova, lanzando una gran cantidad de gases en una burbuja expansiva
viernes, 29 de marzo de 2013
jueves, 28 de marzo de 2013
Osos de agua rumbo a Fobos
Estamos hablando de los osos de agua, o por su nombre científico 'tardígradas'. Estos seres microscópicos ( entre 0,1mm y 1,2mm), habitan en el agua, especialmente en zonas húmedas, se cree que hay más de 1000 especies conocidas y otras tantas por descubrir y realmente no hay lugar del planeta en el que no habiten.
Se trata de la especie más resistente a cualquier entorno que conocemos. Las tardígradas, llamadas así por moverse de una forma lenta y parsimoniosa, pueden sobrevivir condiciones extremas como temperaturas de ebullición y de cero absoluto (-273.15ºC , el lugar más frío de la Tierra está a -89.2ºC), así como niveles mortales de radiación, a altas presiones atmosféricas, etc.
Los 'osos de agua', llamados así por su aspecto, se alimentan de bacterias, algas, criptógamas, rotíferos, nemátodos y otros invertebrados microscópicos. Normalmente sorben sus células pero en ocasiones ingieren los organismos completos.
Pero la cosa no acaba aquí, sorprendentemente, pueden sobrevivir en el vacío virtual del espacio, tal como quedó comprobado al enviar una población de estos seres en 2011 en el exterior de un transbordador de la Nasa. Incluso pudieron reproducirse. Un proyecto más ambicioso aún, por parte de investigaciones rusas trató de enviar una sonda a Fobos, un satélite marciano y comprobar si podrían sobrevivir a las condiciones del sistema marciano, sin embargo ciertos fallos mecánicos de la sonda impidieron llevarlo a cabo.
¿A que se debe? Las tardígradas son capaces de entrar en un estado reversible similar a la muerte llamado criptobiosis, en el que su organismo se detiene, pasando de estar compuestos de un 85% de agua a un 3%. De esta forma pueden sobrevivir a lo anteriormente dicho incluso pueden vivir décadas sin agua ni alimento y volver a restablecerse al cesar el peligro.
¿Si estas criaturas pueden sobrevivir a tales condiciones, podrían hacerlo otras por conocer? ¿Lograrán viajar los osos de agua a Fobos? ¿Sobrevivirán?
Se trata de la especie más resistente a cualquier entorno que conocemos. Las tardígradas, llamadas así por moverse de una forma lenta y parsimoniosa, pueden sobrevivir condiciones extremas como temperaturas de ebullición y de cero absoluto (-273.15ºC , el lugar más frío de la Tierra está a -89.2ºC), así como niveles mortales de radiación, a altas presiones atmosféricas, etc.
Los 'osos de agua', llamados así por su aspecto, se alimentan de bacterias, algas, criptógamas, rotíferos, nemátodos y otros invertebrados microscópicos. Normalmente sorben sus células pero en ocasiones ingieren los organismos completos.
Pero la cosa no acaba aquí, sorprendentemente, pueden sobrevivir en el vacío virtual del espacio, tal como quedó comprobado al enviar una población de estos seres en 2011 en el exterior de un transbordador de la Nasa. Incluso pudieron reproducirse. Un proyecto más ambicioso aún, por parte de investigaciones rusas trató de enviar una sonda a Fobos, un satélite marciano y comprobar si podrían sobrevivir a las condiciones del sistema marciano, sin embargo ciertos fallos mecánicos de la sonda impidieron llevarlo a cabo.
¿A que se debe? Las tardígradas son capaces de entrar en un estado reversible similar a la muerte llamado criptobiosis, en el que su organismo se detiene, pasando de estar compuestos de un 85% de agua a un 3%. De esta forma pueden sobrevivir a lo anteriormente dicho incluso pueden vivir décadas sin agua ni alimento y volver a restablecerse al cesar el peligro.
¿Si estas criaturas pueden sobrevivir a tales condiciones, podrían hacerlo otras por conocer? ¿Lograrán viajar los osos de agua a Fobos? ¿Sobrevivirán?
miércoles, 27 de marzo de 2013
Llegan las armas que 'desaparecen'
Componentes que se degradan para mantener secretos militares
La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada del departamento de Defensa de EE.UU.(DARPA) está trabajando en un proyecto cuyo objetivo es crear dispositivos electrónicos que se disuelvan en el entorno.
Actualmente, cuando el ejército usa equipo o armamento en las operaciones, hay ocasiones que se pierden, lo que da la oportunidad al enemigo de reutilizarlos o estudiarlos. Con el programa de recursos programables que desaparecen (VAPR) se quiere solucionar el problema creando dispositivos electrónicos que se degraden parcialmente al activarse un disparador, que puede ser una temperatura concreta o una orden de la central.
Pero claro, una vez inventado, como con otras cosas inventadas en principio para el ejército(internet, gps...), se podría buscar una utilidad en la sociedad y esta vez no será beneficiosa. El invento tiene un gran potencial en a nivel comercial, con una descomposición que no cause daños en el entorno, los microchips que se disuelven podrían encontrarse en muchos dispositivos electrónicos del futuro. Esto podría suponer, por ejemplo, que cualquier máquina, supongamos un ordenador, tenga que ser cambiada obligatoriamente cada X (a determinar por la empresa fabricante) años, no porque funcione mal o esté estropeada, si no porque no tendrás la máquina en sí, si no mas bien una carcasa.
martes, 26 de marzo de 2013
Historias de un compositor
Un día como hoy, hace 186 años, falleció uno de los compositores más importantes de la historia de la música, Ludwig Van Beethoven. Hoy contaremos algunas historias curiosas acerca de este ilustre personaje:
¿Para Elisa?
La famosa bagatela para piano conocida por el nombre de "Para Elisa", no era para Elisa si no para Teresa. En el documento original del compositor aparece el título "Para Teresa" y se cree que la confusión se debe a un mal trabajo inicial de los copistas.
Misántropo
Su aversión hacia las personas era tal que llegó a decir "Prefiero mil veces a los árboles que a cualquier persona". Esta pasión por la naturaleza queda reflejada en su 6ª sinfonía 'La pastoral'.
No era sordo
Beethoven no nació sordo, comenzó a perder audición a los 25 años y su perdida fue progresiva. Se dice que no pudo esuchar su 9ª sinfonía y que cuando vió que los músicos pararon de tocar al terminarla pensó que algo había salido mal.
Miedo al matrimonio
Su gran amor fue Antoine von Birkenstock Brentano, a quien escribió la carta 'amada inmortal'. Abandonó la relación por miedo al matrimonio y sentido ético lo que le ocasionó ciertos conflictos emocionales. También estuvo enamorado de Giuletta Guicciardi, sus primas, las hermanas Josephine y de Therese de Brunswick, de quién hablaremos más adelante.
Superando sus miedos
Trató de casarse con su siguiente enamorada, Teresa Malfatti. Realizó la petición al padre de Teresa a través de su amigo Gleichenstein y recibió como contestación la siguiente observación de un tío de la propia interesada,“Beethoven es un hombre muy torpe de entendimiento, aunque puede ser el más grande de los genios”.
¿Loco? Juzguen ustedes
Fur Theresa
¿Para Elisa?
La famosa bagatela para piano conocida por el nombre de "Para Elisa", no era para Elisa si no para Teresa. En el documento original del compositor aparece el título "Para Teresa" y se cree que la confusión se debe a un mal trabajo inicial de los copistas.
Misántropo
Su aversión hacia las personas era tal que llegó a decir "Prefiero mil veces a los árboles que a cualquier persona". Esta pasión por la naturaleza queda reflejada en su 6ª sinfonía 'La pastoral'.
No era sordo
Beethoven no nació sordo, comenzó a perder audición a los 25 años y su perdida fue progresiva. Se dice que no pudo esuchar su 9ª sinfonía y que cuando vió que los músicos pararon de tocar al terminarla pensó que algo había salido mal.
Miedo al matrimonio
Su gran amor fue Antoine von Birkenstock Brentano, a quien escribió la carta 'amada inmortal'. Abandonó la relación por miedo al matrimonio y sentido ético lo que le ocasionó ciertos conflictos emocionales. También estuvo enamorado de Giuletta Guicciardi, sus primas, las hermanas Josephine y de Therese de Brunswick, de quién hablaremos más adelante.
Superando sus miedos
Trató de casarse con su siguiente enamorada, Teresa Malfatti. Realizó la petición al padre de Teresa a través de su amigo Gleichenstein y recibió como contestación la siguiente observación de un tío de la propia interesada,“Beethoven es un hombre muy torpe de entendimiento, aunque puede ser el más grande de los genios”.
¿Loco? Juzguen ustedes
Solía ir por la calle con vestimentas viejas, despeinado y gritando las melodías que se le venían a la mente a plena voz, ya que no podía oírse bien, y anotándolas en su cuaderno.
A los nazis les gustaba Beethoven
En la segunda guerra mundial, los nazis utilizaban como código de transmisiones de guerra las famosas cuatro primeras notas de la 5ª sinfonía, 3 puntos y una raya, que en código morse significan: 'V' de Victoria.
La décima
Existe una décima sinfonía de Beethoven la cual no llegó a terminar debido a su muerte.
Muerte dolorosa
En una carta a un amigo, expresó su deseo de que, después de su muerte, sus restos fueran usados para determinar la causa de su enfermedad y evitar que otros padecieran su mismo sufrimiento. Padeció mala digestión, dolor abdominal crónico, cirrosis hepática, nefropatía, pancreatitis crónica, irritabilidad, depresión, así como otros síndromes sin etiología demostrada, tales como alteraciones gastrointestinales, bronquiales, articulares y oculares.
Ciertos estudios demuestran que se debe a una intoxicación contínua de plomo, seguramente ingerido con el agua, lo que pudo ocasionarle saturnismo(antiguamente el plomo era conocido como saturno), un envenenamiento de este elemento que le produjo todas esas dolencias.
Es posible que esta también sea la causa de su sordera, ya que se han dado casos.
Mi preferida
En cierta ocasión, en una 'reunión' se acercó a una joven artista llamada Theresa la cual, al percatarse de quién era se dispuso a mostrarle su talento tocando el piano. Beethoven, entusiasmado le pidió que tocase algo suyo, a lo que la chica contestó que lo sentía mucho, pero que, aunque le gustaba mucho su música, era muy difícil de tocar. Tiempo después, Beethoven compuso 'Fur Theresa' (Para Teresa), que popularmente nosotros conocemos como 'Para Elisa'.
lunes, 25 de marzo de 2013
¡Sonidos a la carrera!
Supongamos
el siguiente panorama. Tenemos a seis personas por parejas, separadas
en línea recta por unos 1000 metros.
En la
línea recta de la primera pareja tan solo tenemos aire, ningún
obstáculo.
En la
segunda, imaginemos que ambas personas están sumergidas en una
piscina de dicha longitud.
En la
tercera, disponemos de una gran barra de acero entre ambos.
Ahora
bien, suponiendo que no existe ninguna anomalía ni ningún obstáculo
añadido a las situaciones anteriormente descritas, si en un extremo,
las tres parejas produjesen un mismo sonido en sus diferentes
situaciones, ¿Cuál será la que escuche el sonido antes?¿Cuál
quedará en última posición?
¡LA PAREJA Nº3! La explicación es la siguiente: El sonido es una vibración. Viaja como onda de compresión(o longitudinal) cuando las partículas(moléculas o átomos) chocan entre sí y pasan la vibración. Por ello el sonido no puede atravesar el espacio vacío, porque precisa de un medio para pasar, y su velocidad dependerá de las propiedades del mismo. En general, el sonido viaja más rapido en los sólidos, luego en los líquidos y por último en los gases. En los sólidos las partículas están muy juntas y la vibración se transmite facilmente, en los líquidos hay mas espacio entre partículas y las vibraciones tienen más problemas, pero van a mayor velocidad que en un medio gaseoso donde el espacio vacío es mucho mayor.
Analizando cada pareja:
Aire: A temperatura ambiente e sonido viaja por el aire a 344m/s. Al bajar el termostato baja la densidad del aire y disminuye su velocidad. Por lo que la pareja nº1 tardaría unos 2,9segundos.
Agua: El sonido ciaja a 1.500m/s por este medio ya que es mucho mas denso que el aire. La 2ª pareja tardará unos 0,667segundos.
Acero: La rígida estructura del acero permite que las ondas sonoras viajen muy rápido, a 6.000m/s; 17 veces más rápido que por el aire. La 3ª pareja e indiscutible ganadora de la carrera, tardará nada menos que 0,167segundos.
Aire: A temperatura ambiente e sonido viaja por el aire a 344m/s. Al bajar el termostato baja la densidad del aire y disminuye su velocidad. Por lo que la pareja nº1 tardaría unos 2,9segundos.
Agua: El sonido ciaja a 1.500m/s por este medio ya que es mucho mas denso que el aire. La 2ª pareja tardará unos 0,667segundos.
Acero: La rígida estructura del acero permite que las ondas sonoras viajen muy rápido, a 6.000m/s; 17 veces más rápido que por el aire. La 3ª pareja e indiscutible ganadora de la carrera, tardará nada menos que 0,167segundos.
viernes, 22 de marzo de 2013
¿Mito o verdad?
¿Es el Everest el monte más alto de la Tierra?
Con esta entrada pretendo comenzar una nueva sección de "¿Mito o verdad?" que continuaré mas adelante.
El monte Everest conocido por todos, se encuentra a una altura de 8.848 metros. Sin embargo ya que se apoya sobre la meseta tibetana situada a 3600 metros, su altura real sería de tan solo 5.230 metros.
Dejando a un lado esa pequeña observación, el Everest es la montaña que alcanza una mayor altura pero ni mucho menos se trata la más grande. El título se lo lleva la isla/volcán "Mauna Kea" con 10.200 metros desde su base.
Sin embargo, dado que la mayor parte de éste se encuentra sumergida bajo el mar(6.000 metros), se encuentra a una altura de 4.200 metros, menos de la mitad que el Everest.
El Mauna Kea, se encuentra en Hawái y está inactivo desde hace 3.500 años.
Otra curiosidad es que por su geología es el lugar ideal para observaciones astronómicas, por la facilidad para llevar carreteras a su cima, donde se aseguran unas 300 noches despejadas al año, ya que su altitud supera el 40% de la atmósfera y el 90% de las nubes.
Con esta entrada pretendo comenzar una nueva sección de "¿Mito o verdad?" que continuaré mas adelante.
El monte Everest conocido por todos, se encuentra a una altura de 8.848 metros. Sin embargo ya que se apoya sobre la meseta tibetana situada a 3600 metros, su altura real sería de tan solo 5.230 metros.
Dejando a un lado esa pequeña observación, el Everest es la montaña que alcanza una mayor altura pero ni mucho menos se trata la más grande. El título se lo lleva la isla/volcán "Mauna Kea" con 10.200 metros desde su base.
Sin embargo, dado que la mayor parte de éste se encuentra sumergida bajo el mar(6.000 metros), se encuentra a una altura de 4.200 metros, menos de la mitad que el Everest.
El Mauna Kea, se encuentra en Hawái y está inactivo desde hace 3.500 años.
Otra curiosidad es que por su geología es el lugar ideal para observaciones astronómicas, por la facilidad para llevar carreteras a su cima, donde se aseguran unas 300 noches despejadas al año, ya que su altitud supera el 40% de la atmósfera y el 90% de las nubes.
jueves, 21 de marzo de 2013
Animales Invisibles
Evidentemente no existen animales invisibles, sin embargo, ¿Cuál es el animal más pequeño? Sin considerar bacterias y demás microorganismos.
Las hembras poseen alas y no superan el tamaño del ojo de una mosca, unos 0,2mm de longitud aproximadamente, una pulga puede medir entre 1mm y 3mm. No obstante los
machos de esta especie apenas miden unos 139µm(mas pequeños que un paramecio unicelular) y son ciegos. De hecho su existencia está limitada a aparearse con las hembras dentro del huevo sin llegar nunca a salir del mismo.
Este insecto es un parasitoide idiobionte, lo que quiere decir que la hembra busca un huesped para sus huevos, cuando lo encuentra lo mata y los deposita en él. Es el único parasitoide que mata a su huesped antes de servirse de él.
Y ahora la pregunta es, ¿Qué hago para librarme de un insecto mortal que no puedo ver?
Tranquilidad, en primer lugar tan solo ataca a los Psocópteros, conocidos popularmente como piojos de los libros, unos pequeños insectos(de unos 6mm de longitud como máximo) que suelen aparecer cerca de ambientes húmedos con libros enmohecidos.
En segundo lugar esta especie se encuentra principalmente en lllinois, Estados Unidos.
Se trata de la Avispa Parasitaria de Tanzania o por su nombre científico "Dicopomorpha echmepterygis".
machos de esta especie apenas miden unos 139µm(mas pequeños que un paramecio unicelular) y son ciegos. De hecho su existencia está limitada a aparearse con las hembras dentro del huevo sin llegar nunca a salir del mismo.
Este insecto es un parasitoide idiobionte, lo que quiere decir que la hembra busca un huesped para sus huevos, cuando lo encuentra lo mata y los deposita en él. Es el único parasitoide que mata a su huesped antes de servirse de él.
Y ahora la pregunta es, ¿Qué hago para librarme de un insecto mortal que no puedo ver?
Tranquilidad, en primer lugar tan solo ataca a los Psocópteros, conocidos popularmente como piojos de los libros, unos pequeños insectos(de unos 6mm de longitud como máximo) que suelen aparecer cerca de ambientes húmedos con libros enmohecidos.
En segundo lugar esta especie se encuentra principalmente en lllinois, Estados Unidos.
miércoles, 20 de marzo de 2013
¿Primer ser vivo clonado?
Si saliésemos a la calle y preguntásemos a la gente "¿Cuál fue el primer animal que se clonó?" seguramente la mayoría diría la oveja 'Dolly'. Sin embargo, esto es falso, lo correcto sería si la pregunta fuese: ¿Cual fue el primer mamífero clonado?
La primera clonación de un ser vivo data de 1958, cuando el científico John Bertrand Gurdon clonó una rana, dando así un paso importantísimo en el campo de la ciencia de desarrollo.
John afirmó que el paso de clonar anfibios a mamíferos e incluso humanos, a lo que contestó que podría ocurrir entre 10 o 100 años. No se equivocó, ya que casi 40 años después, nació la conocida Dolly.
En España tenemos el conocido caso de la clonación del Toro de lidia "Vasito" que se llevó a cabo en 2005 y costó unos 28000€.
Es curioso pensar que gracias a un científico que hace unos cincuenta y cinco años clonó unas ranas, ahora la medicina está avanzando hasta tal punto de clonar órganos y utilizar las células madres con el objetivo de regenerar tejidos y tratar enfermedades que hace cincuenta y cinco años no tenían solución.
martes, 19 de marzo de 2013
El interesantísimo número 7
¿Son los números interesantes?
De ahí que el 1729 sea conocido como el nº de Hardy-Ramanujan.
Para demostrar esto, hagamos una partición en dos subconjuntos de los números naturales, interesantes y aburridos. Tomando una muestra de estos números por ejemplo, del 1 al 7, tenemos que:
-En un principio suponemos que todos los números son aburridos.
-Analizando observamos que el 1 es el menor de todos ellos, por lo que tiene la propiedad de ser el menor de los números aburridos, una característica interesante que nos obliga a sacarlo de tal grupo e introducirlo en el subconjunto de los interesantes.
-Ahora habrá un nuevo número menor y así sucesivamente hasta que solo nos que de el 7.
-Sin embargo el 7 tiene la interesantísima propiedad de ser el único número no interesante, lo que hace que tengamos que incluirlo en el grupo de los interesantes.
De esta forma el subconjunto de los numeros aburridos será un subconjunto vacío, trantándose pues de una contradicción. Esto demuestra que nuestra suposición era falsa.
Evidentemente esta paradoja es más humorística que científica, pero a mi me ha servido para demostraros que el 7 es un número tan interesante como cualquier otro y evitar así posibles preguntas cómo, ¿Y a que viene eso del nº7?
Sigue leyéndome y descubrirás mucho más acerca de este número.
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